環(huán)境監(jiān)測極其龐雜，其工作內(nèi)容包括：接受任務(wù)、現(xiàn)場調(diào)查、方案制定、優(yōu)化布點、樣品采集、運輸保存、樣品預(yù)處理、分析測試、數(shù)據(jù)處理、綜合評價等。

環(huán)境監(jiān)測的對象不僅僅是空氣，還包括水質(zhì)、土壤、固廢。此外，可以監(jiān)測噪聲、振動、熱、光、放射性、電磁輻射，還有對生物、生態(tài)變化的監(jiān)測等。這些只是按照監(jiān)測物進行分類。

如果按目的劃分，又可分為：監(jiān)視性監(jiān)測、特定目的監(jiān)測以及研究性監(jiān)測等。

監(jiān)視性監(jiān)測，又稱例行監(jiān)測或常規(guī)監(jiān)測，是對指定的項目進行定期、長時間的監(jiān)測，以確定環(huán)境質(zhì)量及污染源狀況。

特定目的監(jiān)測，又稱特例監(jiān)測，是指特殊情況下，在最短的時間內(nèi)，確定污染物的種類及危害，并以此為根據(jù)，采取有效防范措施。

研究性監(jiān)測又稱科研監(jiān)測，是針對科學(xué)研究而進行的監(jiān)測，往往要求多學(xué)科合作進行。